Lewis Wickes Hine
Hoy os quiero presentar al fotógrafo y sociólogo vocacional Lewis Wickes Hine (Oshkosh, Wisconsin), nació el 26 de septiembre de 1874, el cual se dio cuenta de la importancia de la fotografía documental como vía para el cambio social.
A Lewis se le conoce por las imágenes fotografiadas de las duras condiciones de trabajo en su época, plasmando en las mismas la indefensión, el riesgo, las penurias, la injusticia y lo inmoral de ciertas condiciones laborales. Con sus imágenes consiguió persuadir a la opinión pública y presionar a las autoridades para mejorar las condiciones laborales de los trabajadores y los inmigrantes, e incluso contribuyó a que se hicieran leyes relacionadas con la seguridad laboral y el trabajo infantil.
En 1908 se convirtió en fotógrafo del National Child Labor Committee, dejando constancia de niños trabajando en fábricas, calles o minas. Niños que trabajaban en grandes y duras cadenas de montaje pensadas para adultos.
Realizó también fotografías al hombre junto a la máquina como homenaje de aquél a la industria moderna.
Quizás las imágenes que más hayan dado la vuelta al mundo, y que incluso hoy día podemos verlas en pósters son las que tomó de la construcción del Empire State Building (Nueva York), obreros comiendo sobre una viga por ejemplo. Aquí os dejo un video recopilatorio.
En 1936, fue seleccionado como fotógrafo de la National Research Proyect de la Works Proyects Administration, pero unos años más tarde perdieron el interés por su trabajo y paradójicamente alguien que luchó por los más desfavorecidos parece que perdió su casa e incluso terminó solicitando ayudas por su situación tan precaria, pero estableció el compromiso con el cambio social y la educación, acompañándolo durante toda su vida.
Lástima que hoy día las fotografías no tengan el mismo impacto que las de Lewis y que no se pueda plasmar el sentimiento de quien es precarizado, y ni que decir de situaciones menos entendidas como el acoso laboral o el mobbing.
Ojalá tras esos unos de mayo se consiga 364 días de unión para la defensa de las condiciones laborales en su más amplio significado y que la solidaridad vaya más allá de los sectores de trabajo, sin menospreciar el camino conseguido en materia de seguridad y salud laboral, con miras a seguir caminando en ese horizonte.
La fotografía puede iluminar la oscuridad, y exponer la ignorancia. Si bien las fotografías pueden no mentir, los mentirosos pueden fotografiar. Lewis W. Hine.